Los Phillies de Filadelfia despejaron este miércoles la mayor incógnita de su invierno: Don Mattingly seguirá al frente del equipo con un contrato de dos años, que lo mantendrá al frente del club durante las temporadas 2027 y 2028 de las Grandes Ligas. El anuncio pone fin a semanas de rumores sobre el banquillo de uno de los equipos más presionados de la Liga Nacional.
Don Mattingly: de interino a mánager confirmado de los Phillies
Mattingly, de 65 años, no llegó a Filadelfia para dirigir. El veterano se incorporó esta temporada como entrenador de banca, pero el mal arranque del equipo lo cambió todo: con apenas 28 partidos jugados, la directiva despidió en abril a Rob Thomson y le entregó el mando de forma interina. En ese momento, los Phillies caminaban con marca de 9-19 y la temporada parecía perdida antes de llegar a mayo.
Lo que siguió fue una de las remontadas del año en la MLB. Bajo la conducción de Mattingly, Filadelfia jugó para 79-55, cerró la campaña regular con récord global de 88-74 y se quedó con un cupo de comodín de la Liga Nacional en el último día del calendario, asegurando su quinta participación consecutiva en la postemporada. Ese giro, construido dentro de un vestuario que venía golpeado, terminó pesando más en la evaluación final que cualquier otro factor.
La eliminación ante Atlanta no le costó el puesto
La aventura de octubre fue corta: los Phillies cayeron ante los Bravos de Atlanta en la Serie de Comodines, con derrota de 6-2 en el tercer y decisivo encuentro. En otro contexto, ese desenlace habría alimentado el cambio, y de hecho la gerencia exploró el mercado antes de decidir: el presidente de operaciones de béisbol, Dave Dombrowski, tenía como primera opción al puertorriqueño Alex Cora, quien declinó la posibilidad en dos ocasiones, según el reporte. Agotada esa vía, el club optó por la continuidad y premió al hombre que había rescatado el año.
La trayectoria de Mattingly también respalda la apuesta. Como jugador fue una figura de los Yankees de Nueva York; como dirigente ya comandó a los Dodgers de Los Ángeles y a los Marlins de Miami, con quienes fue elegido Mánager del Año de la Liga Nacional en 2020. Pocos técnicos disponibles combinan ese recorrido con el conocimiento interno que acumuló del plantel durante esta campaña.
El reto de 2027: que la remontada no se quede en anécdota
Con el contrato firmado, Filadelfia gana estabilidad para planificar la agencia libre y los cambios del invierno sin el ruido de un banquillo vacante. La tarea, sin embargo, es mayor que la de este año: la afición y la directiva esperan que la recuperación de 2026 se transforme en una postemporada profunda, con un plantel encabezado por figuras como Bryce Harper y Trea Turner que ya no admite reconstrucciones.
Mattingly y Dombrowski comparecerán ante los medios este jueves, en la primera rueda de prensa tras el anuncio. Allí se esperan las primeras pistas sobre el cuerpo técnico que lo acompañará y sobre los movimientos que los Phillies preparan para volver a pelear en el Este de la Liga Nacional, una división que no concede inviernos tranquilos.
Para Don Mattingly, la confirmación es también un respaldo personal: Don Mattingly asumirá la pretemporada con la autoridad de un mánager ratificado y no de un interino, y Don Mattingly podrá trabajar con Dombrowski en la construcción del plantel que Filadelfia necesita para competir desde el primer día de la campaña 2027 en la Liga Nacional.
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