Modernizar el aeropuerto de Maiquetía es una prioridad para que la aviación venezolana pueda crecer durante los próximos 25 a 30 años.
Modernizar el aeropuerto de Maiquetía es una prioridad para que la aviación venezolana pueda crecer durante los próximos 25 a 30 años. Así lo advirtieron la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) y la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA), que pidieron trabajar con el Gobierno venezolano en un plan maestro para el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, la principal terminal aérea del país, más allá de las reparaciones temporales tras el terremoto.
Lo que se sabe hasta ahora
- Peter Cerdá, vicepresidente regional para las Américas de la IATA y director ejecutivo de ALTA, advirtió en Ciudad de México que la infraestructura del aeropuerto de Maiquetía ya era deficiente antes del terremoto y ahora requiere un plan para los próximos 25 o 30 años.
- Las operaciones en contingencia podrían prolongarse otros ocho o nueve meses, tiempo que la industria quiere aprovechar para definir una estrategia de inversión de largo plazo.
- LATAM Airlines confirmó que retomará la conexión directa entre Santiago de Chile y Caracas a principios de 2027, después de más de una década sin operar esa ruta.
- Especialistas venezolanos advierten que, sin infraestructura, regulación y financiamiento, el regreso de las aerolíneas internacionales no será sostenible.
Aeropuerto de Maiquetía: no basta con reparar el terremoto
La advertencia la hizo Peter Cerdá durante una rueda de prensa en Ciudad de México, en el marco del ALTA Forum. Cerdá reconoció el potencial de crecimiento del mercado venezolano, pero señaló que las deficiencias de la infraestructura aeroportuaria, agravadas por el terremoto que afectó las instalaciones de Maiquetía, han retrasado las conversaciones para impulsar su modernización. «Si antes del terremoto estaba deficiente, ahora sí hay una prioridad para realmente trabajar con el gobierno y definir cómo vamos a mejorar una infraestructura que requiere mejoras para los próximos 25 o 30 años», expresó.
El representante de la industria explicó que se han mantenido conversaciones con el Gobierno venezolano y que existe disposición para avanzar en la recuperación de las instalaciones. Sin embargo, reconoció que la atención inmediata se ha concentrado en restablecer las operaciones del aeropuerto mediante soluciones temporales. «El enfoque para mí en estos momentos, y sí hemos tenido buenas conversaciones con el gobierno, y ha habido un espacio constante y fluido, sobre todo post-terremoto, es cómo reabrimos en Maiquetía con una infraestructura mejorada», manifestó.
Según Cerdá, las operaciones bajo condiciones de contingencia podrían prolongarse durante otros ocho o nueve meses, un período que considera necesario aprovechar para definir la estrategia. «En el transcurso de ese tiempo sí tenemos que tener diálogo con el gobierno para crear un plan maestro que nos permita construir para un futuro más próximo», sostuvo. La propuesta apunta a que las obras en el aeropuerto de Maiquetía no se limiten a reparar los daños del sismo, sino que respondan a las necesidades futuras del transporte aéreo venezolano.
LATAM prepara su regreso a Caracas a principios de 2027
La recuperación de rutas internacionales fue el otro tema central de la conferencia. Roberto Alvo, director ejecutivo de LATAM Airlines Group, confirmó que la compañía retomará la conexión directa entre Santiago de Chile y Caracas a principios de 2027, después de más de una década sin operar esa ruta. «La verdad estoy muy contento de poder nuevamente estar sentado con Caracas después de más de 10 años. Nuestras operaciones comienzan a principios del próximo año», señaló Alvo, quien aparece junto a Cerdá en la fotografía de esta nota.
El ejecutivo explicó que el restablecimiento de la conexión fue posible mediante el trabajo conjunto de las autoridades venezolanas y chilenas, en un contexto de recuperación de las relaciones consulares entre ambos países. Alvo también dejó abierta la posibilidad de evaluar nuevas conexiones con Venezuela, aunque aclaró que esas decisiones dependerán de las condiciones comerciales y operativas de cada ruta. La compañía no confirmó durante la intervención la reanudación de los vuelos entre Lima y Caracas, una conexión muy esperada por la diáspora venezolana en Perú.
Infraestructura y regulación, los desafíos de Venezuela
El abogado venezolano Rodolfo Ruiz, socio y director de Ruiz & Partners y especialista en derecho aeronáutico, coincidió en que la infraestructura es uno de los principales obstáculos para consolidar el regreso de las aerolíneas internacionales. «El tema de la infraestructura es un tema pendiente. Obviamente, como dije en mi introducción, la idea no es promover una visión ingenuamente optimista del mercado venezolano. En Venezuela hay muchísimo por hacer», sostuvo durante otra conferencia en el marco del encuentro.
Ruiz destacó que la recuperación del sector exige actualizar los aeropuertos, renovar las flotas de las aerolíneas venezolanas y generar condiciones que permitan atraer inversión extranjera. «Si no crece la infraestructura, no puede crecer la aviación en Venezuela», advirtió. El especialista señaló además otros obstáculos, entre ellos las sanciones internacionales, las dificultades para realizar transferencias bancarias hacia el exterior y las limitaciones de financiamiento que enfrentan las aerolíneas nacionales para renovar sus aeronaves, así como la necesidad de proyectos comercialmente sostenibles para que las rutas no se abran y luego se suspendan.
Por qué importa para los venezolanos que viajan
Para millones de venezolanos dentro y fuera del país, el aeropuerto de Maiquetía es la puerta de entrada y salida: de su capacidad dependen los precios de los pasajes, la frecuencia de los vuelos y la posibilidad de reencontrarse con la familia sin escalas imposibles. El regreso de aerolíneas como LATAM y el aumento de frecuencias que ya discuten otras compañías solo se sostendrán si la terminal crece al mismo ritmo. Por eso la petición de IATA y ALTA no es un debate técnico lejano: es la discusión sobre si Venezuela tendrá, en los próximos 30 años, un aeropuerto a la altura de su diáspora y de su demanda real.
