Contreras grupo selecto es la frase que resume la noche del venezolano en el Juego 1 de la Serie Mundial.
Contreras grupo selecto es la frase que resume la noche del venezolano en el Juego 1 de la Serie Mundial. William Contreras no solo aportó con el bate en el triunfo 3-2 de los Cerveceros de Milwaukee sobre los Rays de Tampa Bay: detrás del plato retiró a dos corredores en intento de robo y se convirtió en el primer receptor venezolano que lo consigue en un juego del Clásico de Otoño, según el registro citado por la experta en datos Sarah Langs.
Milwaukee se adelantó 1-0 en la serie con un partido cerrado, sin jonrones y decidido por detalles. En ese escenario, cada out pesó el doble, y los dos que fabricó Contreras con su brazo llegaron en momentos en los que Tampa Bay intentaba cambiar el ritmo del juego y poner presión sobre el pitcheo local.
Contreras grupo selecto: dos corredores, dos outs vitales
El primer aviso llegó cuando un corredor de los Rays intentó estafarle la tercera base: Contreras respondió con un tiro preciso que cerró el episodio y apagó la amenaza. Más tarde repitió la fórmula en la segunda almohadilla, en una jugada que terminó en doble matanza porque el bateador se ponchó con el mismo envío, una combinación que en el béisbol se conoce como el out más duro para el equipo que intenta correr.
A esa labor defensiva se sumó una noche perfecta en los reclamos: el receptor venezolano ganó los challenges que solicitó, una muestra del conocimiento que tiene de la zona de strike y de la comunicación constante con sus lanzadores. Para un equipo que ganó por una sola carrera, esa suma de decisiones detrás del plato explica buena parte del resultado, como ya quedó reflejado en la crónica del triunfo 3-2 de los Brewers en el Juego 1.
Un club de apenas cuatro receptores desde 1995
El dato que eleva la actuación de Contreras es su rareza histórica. Desde que se implementó el formato del comodín en 1995, apenas cuatro receptores habían retirado a dos corredores en intento de robo en un mismo juego de Serie Mundial antes de que el venezolano se uniera a la lista. El grupo lo integran Joe Girardi, que lo logró en el Juego 3 de 1996; Iván Rodríguez, en el Juego 2 de 2003; y Mike Napoli, en el Juego 5 de 2011. Contreras es el cuarto nombre y el primero de Venezuela.
La compañía no es menor. Iván Rodríguez es miembro del Salón de la Fama y uno de los receptores defensivos más temidos de la historia, Girardi construyó su carrera sobre el manejo del pitcheo y Napoli fue protagonista de una Serie Mundial recordada por su bateo oportuno. Que un venezolano aparezca en esa misma línea estadística confirma el peso que Contreras ha ganado dentro de su equipo y dentro de la liga.
También respondió con el bate en el primer inning
La noche de Contreras empezó antes de sus tiros a las bases. En el primer episodio conectó el sencillo que remolcó a Christian Yelich para el 2-0 temprano de Milwaukee y terminó la jornada con dos imparables y una carrera empujada. Ese arranque obligó a Tampa Bay a jugar desde atrás durante todo el partido y le dio margen al pitcheo de los Cerveceros para trabajar con ventaja.
No es un papel nuevo para él en esta postemporada. Como ya contamos en el perfil de Contreras como columna vertebral de Milwaukee, el venezolano ha sido el eje sobre el que gira el cuerpo de lanzadores de los Cerveceros, y el Juego 1 volvió a demostrar por qué su equipo confía en su lectura de cada bateador contrario.
Lo que viene en la Serie Mundial
La serie continúa este sábado en Milwaukee con el Juego 2. Los Cerveceros buscarán viajar a Florida con ventaja de 2-0, mientras los Rays intentarán igualar el Clásico de Otoño antes de que la acción se mude a Tampa. Después de lo visto en el primer juego, Tampa Bay ya sabe que correr frente a Contreras tiene un costo alto, y esa sola certeza cambia la manera en que un equipo rival puede armar sus ofensivas.
Para la afición venezolana, la actuación tiene un valor adicional: en una Serie Mundial sin otros protagonistas criollos con este nivel de exposición, Contreras dejó una marca que ningún receptor de su país había alcanzado. Si Milwaukee mantiene el paso, su nombre seguirá apareciendo en las conversaciones grandes de octubre, y su defensa detrás del plato será una de las historias a seguir en lo que resta de la serie.
