El reconocido medio de noticias enfocado en Hollywood, TMZ, ha desatado una ola de críticas luego de publicar una imagen que supuestamente mostraba el cuerpo de Liam Payne, el exintegrante de One Direction fallecido en un trágico accidente.
La instantánea, retirada posteriormente por el sitio, generó reacciones de indignación y repudio en la comunidad periodística.
La publicación inicial presentaba una imagen recortada de un cuerpo sobre una terraza de madera, señalando que correspondía al lugar donde Payne perdió la vida en un hotel de Buenos Aires.
TMZ justificó la identificación del difunto por sus tatuajes distintivos, como un reloj en el antebrazo izquierdo y un escorpión en el abdomen.
En medio de la polémica, Shayan Sardarizadeh de la BBC no dudó en criticar duramente a TMZ, acusándolos de sensacionalismo y explotación: «TMZ está tratando de obtener clics y dinero publicitario con el cadáver de un joven minutos después de su fallecimiento. Imagina ser un miembro de la familia de Liam Payne y presenciar esto».
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Retractación y debate sobre la ética periodística
Ante la presión y la oleada de críticas, TMZ optó por eliminar la fotografía controvertida y editar el texto para suprimir cualquier referencia al cuerpo de Payne.
Sorprendentemente, el medio no emitió una explicación formal sobre su decisión de modificar la noticia.
Expertos en ética periodística como Kelly McBride y Sean Elliot han intervenido en el debate, subrayando la necesidad de un propósito informativo sólido al publicar imágenes sensibles, especialmente aquellas relacionadas con tragedias humanas.
En esta línea, se destaca que mientras algunos casos pueden justificar la divulgación de dichas imágenes, en situaciones como la presente, la falta de claridad y transparencia podrían minar la credibilidad y el respeto por el periodismo.
La Asociación Nacional de Fotógrafos de Prensa insta a los editores a aplicar criterios editoriales razonables y a evaluar meticulosamente la relevancia pública de las imágenes difundidas, recordándonos que la ética y el respeto son pilares fundamentales en la labor periodística, incluso en el entorno altamente competitivo del periodismo de entretenimiento.
