La montaña rusa Goliath, de Six Flags Over Georgia, no volverá a recibir pasajeros hasta contar con cinturones de seguridad.
La montaña rusa Goliath, de Six Flags Over Georgia, no volverá a recibir pasajeros hasta contar con cinturones de seguridad. La compañía anunció que instalará los cinturones en esa atracción y en otras con sistemas de sujeción similares antes de su reapertura, casi dos semanas después de que un visitante muriera tras caer del juego en el parque de Georgia.
El anuncio lo hizo el presidente y director ejecutivo de Six Flags, John Reilly, en un comunicado dirigido a los visitantes y a los titulares de pases. La empresa informó además que contrató a ingenieros independientes y a especialistas en inspección de atracciones para revisar los procedimientos de seguridad de todas sus instalaciones, mientras Goliath permanece cerrada a la espera de revisiones y autorizaciones tras el fallecimiento.
Por precaución, la cadena mantiene cerradas también otras ocho atracciones repartidas en cinco parques adicionales. Los parques, sin embargo, siguen abiertos al público, con más de 220 montañas rusas en funcionamiento en el conjunto de sus instalaciones, según la propia compañía.
Qué ocurrió el 12 de octubre en la montaña rusa Goliath
La víctima fue Hassan Jihad Ibn Kariem, un residente de Atlanta de 42 años, a quien la empresa describió como un «miembro muy apreciado» de una escuela pública independiente. De acuerdo con la información preliminar recopilada por la Unidad de Delitos Graves del Departamento de Policía del Condado de Cobb a partir de testimonios de testigos y empleados, el hombre salió despedido de la atracción, golpeó a otros pasajeros antes de caer bajo la estructura del juego y fue hallado «inconsciente y sin respirar». Otras personas que visitaban el parque resultaron heridas, entre ellas cuatro menores de edad.
Una testigo, CiCi Nelson, declaró a CNN que estaba haciendo fila para subir a Goliath cuando llegó un vagón con un asiento vacío y otros pasajeros en estado de histeria. Según su relato, la barra de seguridad del asiento vacío parecía estar suelta, y otro pasajero joven parecía estar herido y cubierto de sangre. El personal de emergencia llegó rápidamente y la zona fue evacuada. Cuando ocurrió el accidente, este medio contó los primeros detalles de la caída mortal en Goliath.
Una atracción de 200 pies con sujeción solo a la cintura
Goliath es una de las atracciones emblemáticas de Six Flags Over Georgia: su recorrido dura unos tres minutos y medio, alcanza una velocidad de 70 millas por hora (unos 112 kilómetros por hora) y se eleva a 200 pies de altura (unos 60 metros). Su sistema de sujeción actual es una barra que se apoya a la altura de la cintura y carece de arnés sobre los hombros, por lo que la incorporación de cinturones de seguridad supone un cambio significativo en la forma de asegurar a cada pasajero, mientras los investigadores continúan analizando lo sucedido.
«La seguridad siempre ha sido fundamental para la experiencia que ofrecemos a nuestros visitantes», declaró Reilly, quien aseguró que la empresa se compromete a evaluar los hallazgos y a tomar las medidas oportunas. El ejecutivo también destacó el trabajo de los equipos que operan y mantienen las atracciones a diario, y recordó que los operadores completan un programa de formación integral de varias etapas, con instrucción teórica, formación práctica y experiencia supervisada en el puesto.
La investigación continúa y no hay fecha de reapertura
Las autoridades de Georgia investigan el fallecimiento y revisan pruebas, equipos y documentación para determinar si se cumplieron los requisitos estatales de seguridad, según informó la oficina del comisionado de Seguros y Seguridad contra Incendios del estado, John King. La policía del condado de Cobb colabora con los funcionarios estatales y con el parque en las pesquisas.
Una revisión de los registros de seguridad muestra que Goliath había superado las inspecciones anuales estatales: la más reciente, realizada el 16 de marzo, no registró infracciones, deficiencias, sanciones ni órdenes de suspensión. No obstante, un informe de inspección independiente realizado a principios de este año ya señalaba que era necesario reemplazar los bujes —componentes que ayudan a reducir la vibración— de la atracción, según reportó WSB, cadena afiliada a CNN.
El parque ya reabrió sus puertas para sus eventos anuales de Halloween, Fright Fest, pero Goliath permaneció cerrada mientras las familias entraban a las instalaciones, y las autoridades no han ofrecido nuevos hallazgos sobre el incidente mortal. La cadena tampoco ha dado una fecha para la reapertura de la atracción: dependerá de que concluyan las revisiones, se instalen los nuevos cinturones y lleguen las autorizaciones correspondientes. «Sé que la confianza se gana con hechos y no con palabras», afirmó Reilly. «Como director ejecutivo de Six Flags, asumo esa responsabilidad personalmente».
