El retiro de Alan Ruschel puso este sábado el punto final a una de las historias de superación más conmovedoras del fútbol mundial. A diez años de sobrevivir a la tragedia aérea del Chapecoense, el lateral brasileño, de 37 años, colgó los botines con una última alegría: el triunfo 2 a 0 del Juventude sobre el Botafogo-SP, en la 38ª y última fecha de la Serie B, que devolvió a su club a la Primera División del Brasileirão.
Ruschel es uno de los seis sobrevivientes del avión de la aerolínea LaMia que se estrelló el 28 de noviembre de 2016 en las montañas de Colombia, cuando el Chapecoense viajaba a disputar la final de la Copa Sudamericana. En la tragedia murieron 71 personas, entre ellas casi todo el plantel del equipo brasileño. El defensor no solo salvó la vida: es el único futbolista de aquel vuelo que logró volver a jugar profesionalmente.
El retiro de Alan Ruschel, entre la ovación y el ascenso
La despedida tuvo todos los ingredientes de una película. Ruschel ingresó al estadio alzado en andas por los hinchas del Juventude, en medio de una ovación de la afición alviverde, jugó los últimos 15 minutos del partido con la cinta de capitán y, tras el pitido final, festejó el ascenso sobre el césped junto a sus dos hijos. El triunfo devolvió al equipo de Rio Grande do Sul a la élite del fútbol brasileño, un año después de su descenso en 2025.
«Esta hinchada merece esto por todo lo que hizo por mí, siempre me apoyó, siempre me abrazó», celebró el lateral izquierdo. Días antes había anunciado su decisión en un video en el que mostró las cicatrices que le dejó el accidente y resumió su historia en una frase: «Dios me dio una segunda oportunidad». Una lesión de rodilla lo mantuvo seis meses fuera de las canchas este año, en el que apenas pudo disputar tres partidos con el club en el que se formó.
Más partidos después de la tragedia que antes de ella
El dato que mejor resume su hazaña es este: tras el accidente, Ruschel jugó incluso más partidos que los que había sumado antes de la tragedia. Su camino de regreso pasó por el propio Chapecoense y continuó en el Goiás, el América-MG y el Juventude, siempre con el respaldo de las aficiones que lo adoptaron como un símbolo de resistencia.
Su adiós se suma a una semana intensa para el fútbol de la región, marcada también por resultados como la derrota de México ante Jamaica en la Nations League y la goleada de Estados Unidos sobre Haití. Pero ninguna historia de este fin de semana pesa como la suya: la del hombre que volvió de la peor noche del fútbol sudamericano para despedirse, una década después, celebrando un ascenso con sus hijos en brazos.
