Un trágico accidente aéreo ha dejado un saldo devastador en Washington D.C., donde un avión de American Airlines colisionó con un helicóptero militar, resultando en la muerte de al menos 30 personas. Las autoridades han recuperado hasta el momento 28 cuerpos del río Potomac, y se teme que no haya sobrevivientes entre los 60 pasajeros y cuatro tripulantes que viajaban en la aeronave.
El accidente ocurrió el miércoles por la noche, alrededor de las 20:48, cuando el vuelo 5342 de American Airlines, que había despegado desde Wichita, Kansas, se encontraba en la fase final de su aterrizaje en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan. Durante esta maniobra, el avión chocó con un helicóptero H-60 Black Hawk que estaba realizando ejercicios de entrenamiento. La colisión fue tan violenta que ambas aeronaves cayeron al gélido río Potomac, generando una explosión visible desde la costa.
John Donnelly, jefe de bomberos y servicios médicos de emergencia de Washington D.C., confirmó en una conferencia de prensa que hasta ahora se han recuperado 28 cuerpos del agua helada. «Estamos en un punto donde hemos pasado de una operación de rescate a una operación de recuperación«, declaró Donnelly, enfatizando la gravedad de la situación y la falta de expectativas sobre posibles sobrevivientes.
Los rescatistas enfrentaron condiciones difíciles durante las operaciones, incluyendo temperaturas gélidas y oscuridad. Se desplegaron botes inflables y equipos de emergencia para iluminar el área mientras se buscaban cuerpos y restos de las aeronaves. A pesar del arduo trabajo realizado por aproximadamente 300 socorristas, las condiciones climáticas complicaron aún más las labores.
Entre las víctimas se encontraban miembros destacados de la comunidad de patinaje artístico de Estados Unidos, incluidos los patinadores Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, quienes habían regresado a casa tras participar en el Campeonato Nacional de Patinaje Artístico. La tragedia ha dejado a familiares y amigos devastados, mientras los equipos de rescate continúan buscando más cuerpos en el río.
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Este accidente aéreo se perfila como uno de los más mortales en Estados Unidos desde hace casi 24 años. Las autoridades han comenzado una investigación exhaustiva para determinar las causas exactas del choque.
La alcaldesa de Washington D.C., Muriel Bowser, expresó su dolor por la tragedia: «Es un día de profundo dolor para nuestra ciudad y para el país. Las vidas perdidas en este horrible accidente nos dejan con un sentimiento de vacío».
