Pedro Martínez no se guardó nada.
Pedro Martínez no se guardó nada. La leyenda dominicana, miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, lanzó este domingo 8 de noviembre una advertencia tajante a los dueños de equipos y al sindicato de jugadores de las Grandes Ligas: resuelvan ya sus diferencias laborales y eviten un cierre patronal, porque los aficionados no merecen pagar las consecuencias de un conflicto que, a su juicio, no tiene justificación.
«Estoy cabreado. Sinceramente, estoy cabreado», declaró el exlanzador al periodista Mac Cerullo, del Boston Herald, en unas declaraciones recogidas por Meridiano. El dominicano pidió al comisionado Rob Manfred y a la Asociación de Jugadores (MLBPA) que escuchen el reclamo y actúen de inmediato, antes de que la tensión laboral termine suspendiendo partidos.
Pedro Martínez y el convenio que vence el 1 de diciembre
La advertencia llega en un momento delicado. El actual convenio colectivo entre la MLB y los jugadores vence el 1 de diciembre a las 23:59, hora del Este, y si para entonces no hay un acuerdo nuevo, la liga se encamina hacia un cierre patronal que congelaría la temporada baja y pondría en riesgo el calendario de 2027.
El punto central del desacuerdo es la insistencia del comisionado Rob Manfred y de los propietarios en implementar un tope salarial estricto de 258,2 millones de dólares para 2028. La propuesta fija además un salario mínimo de 180,2 millones por equipo, pero cuenta con la firme oposición del gremio de peloteros, que históricamente ha rechazado cualquier límite duro al gasto en nóminas.
Para Pedro Martínez, el escenario actual no justifica romper la paz laboral: el béisbol atraviesa uno de sus mejores momentos de popularidad y salud económica, por lo que detener su desarrollo sería, en sus palabras, un retroceso injustificable y una falta de respeto al público que llena los estadios y sigue cada jornada.
El fantasma de 1994 que Pedro Martínez ya vivió
El exas de los Montreal Expos y de los Boston Red Sox habla desde la experiencia. Martínez vivió en carne propia la suspensión de la temporada de 1994, cuando una huelga de jugadores canceló incluso la Serie Mundial y dejó una herida profunda en la relación del béisbol con sus seguidores.
«Espero que el comisionado y la asociación de jugadores escuchen lo que tengo que decir. Puede que no sea importante, pero yo ya viví esto en 1994», recordó el inmortal, al subrayar que en aquel entonces existían motivos estructurales para protestar que terminaron cambiando el juego para bien, una circunstancia que, sostiene, no se repite ahora.
Martínez lleva más de 17 años retirado de los montículos, pero su voz sigue pesando en el béisbol: fue ocho veces al Juego de Estrellas, ganó tres premios Cy Young y fue campeón de la Serie Mundial de 2004 con Boston, la corona que rompió una sequía de 86 años para esa franquicia.
El cierre de 2022 duró 99 días y salvó el calendario
El antecedente más reciente tampoco tranquiliza. En el proceso previo de negociación, en 2022, la MLB aplicó un cierre patronal de 99 días antes de alcanzar un acuerdo en marzo, lo que permitió salvar la totalidad del calendario regular, aunque dejó semanas de incertidumbre para jugadores, equipos y aficionados.
Sin embargo, Martínez sostiene que el escenario actual es completamente diferente y que exige máxima responsabilidad de ambas partes desde ahora, no a última hora. Su reclamo apunta a que la negociación no se convierta otra vez en una cuenta regresiva pública que erosione la confianza de los seguidores, en un deporte que compite cada día por la atención de las nuevas generaciones.
Mientras tanto, el béisbol venezolano y caribeño sigue su propio pulso invernal, como se vio en los resultados de la LVBP, y figuras latinas de peso continúan dejando huella fuera de la región, tal como contó este medio con los 23 goles de Jhonder Cádiz en China, en un contexto donde la estabilidad de las grandes ligas también marca el futuro de los peloteros latinos.
«Los aficionados no merecen ser maltratados»
La frase que resume su postura fue también la más contundente de la entrevista: «Esta vez no hay excusa por ninguna de las partes: ni la Asociación de Jugadores, ni los dueños, ni el béisbol. Los aficionados no merecen ser maltratados», sentenció Martínez, al dejar claro que la prioridad absoluta debe ser mantener la pelota en juego.
Con el reloj corriendo hacia el 1 de diciembre, la advertencia del dominicano se suma a la presión pública sobre una negociación cuyo desenlace definirá si las Grandes Ligas abren su próxima etapa con normalidad o con las puertas cerradas. Por ahora, ni la liga ni el sindicato han anunciado un acuerdo, y la fecha límite sigue acercándose.
