La lluvia interrumpió el recorrido de la Chinita por el casco central de Maracaibo

La lluvia interrumpe el recorrido de la Chinita en la noche más esperada del Zulia: una lluvia repentina obligó a interrumpir este sábado 31 de octubre el primer recorrido procesional de la Sagrada Reliquia de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá por el casco central de Maracaibo, minutos después de que la Patrona de los zulianos descendiera de su camerín en la Basílica Santuario Mariano, en el arranque oficial de las Fiestas Patronales 2026.

La Reliquia había salido en procesión por la tradicional Calle Derecha, rodeada por una marea humana de feligreses que la acompañaba entre gaitas, vítores y fuegos artificiales, cuando el aguacero obligó a detener la marcha. Según reportó el diario La Verdad, la procesión se resguardó bajo los portales de la Plaza Bolívar, frente a la Catedral de Maracaibo, mientras pasaba lo más fuerte de la lluvia. Foco Informativo reseñó que la grey no se dispersó: acompañó a la Chinita de regreso hacia la Basílica cantando su himno, sin que la devoción mermara pese al agua.

La lluvia interrumpe el recorrido de la Chinita tras la Bajada

La jornada había comenzado al caer la tarde con la solemne eucaristía presidida por el arzobispo de Maracaibo, monseñor José Luis Azuaje Ayala, quien elevó oraciones por la paz, la salud y la fraternidad de las familias zulianas. La plazoleta de la Basílica se convirtió en un templo a cielo abierto para albergar a más de 30.000 fieles, según el Ministerio de Comunicación e Información, en el reencuentro presencial más esperado del año entre el pueblo zuliano y su Patrona.

Poco más de 40 minutos bastaron para que el Retablo saliera entre el redoble de las campanas y las gaitas de Los Chiquinquireños. El grupo San Antonio de Padua, de los Servidores de María, tuvo este año el privilegio de sostener por primera vez a la Patrona, vestida con el manto verde «Consuelo de los Afligidos», durante el descenso por el tobogán estructural, entre una lluvia de pétalos de flores y lágrimas de emoción de la multitud.

Un pueblo que no se movió pese al aguacero

La interrupción no apagó la fiesta. Los feligreses permanecieron junto a la Reliquia durante el resguardo y la acompañaron cantando en su retorno al templo, en una imagen que resume la devoción marabina: ni la lluvia detiene el encuentro con la Reina Morena. El despliegue de seguridad de la jornada superó los 2.000 funcionarios, según las autoridades, para resguardar a los asistentes en la plazoleta y en las calles del casco histórico y de El Saladillo.

Con la Bajada arrancan formalmente las Fiestas Patronales 2026, que este año llevan el lema «Reina del universo, esperanza de nuestras vidas: danos consuelo, paz y alegría». La celebración se extenderá durante todo noviembre, en el marco de los 317 años del milagro de la renovación mariana, y cerrará el 6 de diciembre con la procesión de la Aurora, cuando la Chinita despida a su pueblo hasta el año siguiente.

La Bajada, el arranque de las Fiestas Patronales

La Bajada de la Chinita es el acto que abre el tiempo mariano del Zulia: cada último sábado de octubre, la Sagrada Reliquia deja su camerín y desciende por el tobogán hasta los brazos de los Servidores de María, para luego recorrer las calles de El Saladillo y del casco central en su primer paseo ante su pueblo. Para esta edición, el acceso del público a la plazoleta se habilitó entre las 3:00 y las 4:30 de la tarde, con los feligreses ubicados por sectores alrededor de la Basílica, según la guía que la propia organización difundió en los días previos.

La tradición marca también el inicio de la temporada gaitera y de las celebraciones que culminan el 18 de noviembre, día de la Virgen de Chiquinquirá. Que la lluvia haya interrumpido el primer recorrido no empañó el sentido de la noche: miles de zulianos, dentro y fuera del país, siguieron la Bajada como el reencuentro anual con la Patrona que los acompaña desde hace más de tres siglos.