Irma P. Hall ha muerto a los 91 años.
Irma P. Hall ha muerto a los 91 años. La actriz estadounidense, inolvidable como Josephine «Big Mama» Joseph en Líos de familia (Soul Food), falleció el martes 10 de noviembre en Dallas, rodeada de sus seres queridos, y su familia lo comunicó este miércoles 11 en un comunicado difundido por Variety en el que la definió como una querida actriz, autora, poeta, educadora y oradora cuyas aportaciones marcaron innumerables vidas.
«Su legado de talento, dedicación y compasión seguirá inspirando a las generaciones venideras», añadía el texto familiar. Por ahora no se ha dado a conocer la causa de la muerte. La familia pidió privacidad en estos días de duelo y adelantó que los detalles de los servicios funerarios y de los homenajes se anunciarán más adelante.
De maestra en Texas a descubrir la actuación casi por casualidad
Irma P. Hall nació como Irma Dolores Player el 3 de junio de 1935 en Beaumont (Texas) y se crió en Chicago. Se graduó en el Texas College en 1956 y durante años enseñó francés, español y otros idiomas en institutos de Houston y Dallas: su primera vocación fue el aula, no el escenario. Su llegada al cine tuvo mucho de casualidad: el actor y director Raymond St. Jacques la escuchó recitar un poema y le ofreció en ese mismo momento el papel de Georgia Brown en la película independiente Book of Numbers. Aquella experiencia despertó en ella una vocación que ya no abandonaría jamás.
A partir de ahí encadenó apariciones en cine y televisión durante casi cinco décadas. Formó parte del reparto de Llamaradas (1991), el thriller de acción de Ron Howard, y de la comedia Más pelas (1992). Su carrera siguió creciendo con títulos como Un asunto de familia, Nada que perder, Steel, Collateral y Patch Adams, casi siempre en papeles de mujeres con una autoridad cálida que el público reconocía al instante.
Irma P. Hall, la Big Mama que unió a una familia y a un público
El gran salto llegó en 1997 con Líos de familia, la película de George Tillman Jr. en la que dio vida a la matriarca que mantiene unida a su familia en torno a las comidas de los domingos. El filme fue un éxito de taquilla y le valió en 1998 el NAACP Image Award a la mejor actriz de reparto en una película. El personaje tuvo continuidad en la pequeña pantalla con la serie derivada Soul Food: The Series, en la que Hall retomó su papel, y su figura inspiró incluso la canción «A Song for Mama», de Boyz II Men, según recordó la propia familia en su comunicado.
En 2004 llegó otro de los grandes hitos de su trayectoria: el Premio del Jurado del Festival de Cannes por su papel de Marva Munson en Ladykillers, la comedia negra de los hermanos Joel y Ethan Coen protagonizada por Tom Hanks. Hall interpretaba a una viuda devota y perspicaz que se convierte en el mayor obstáculo de una banda de ladrones instalada en su propia casa. En los años siguientes hizo apariciones especiales en series como Ley y orden: unidad de víctimas especiales, The Game y Chicago Fire.
Su muerte se suma a las despedidas recientes de figuras queridas de la televisión estadounidense, como la de Anthony Clark, la estrella de «Yes, Dear», fallecido a los 62 años. Con Irma P. Hall, Hollywood despide a una intérprete que demostró que nunca es tarde para descubrir una vocación: encontró la fama pasados los 60 años y la convirtió en un legado que, como escribió su familia, seguirá inspirando a las generaciones venideras. El mundo del espectáculo, que estos días mira a Las Vegas con la gala de los Latin Grammy 2026, pierde a una de sus matriarcas más queridas.
