El Departamento de Justicia de Estados Unidos envió notificaciones de investigación penal en Alaska a más de una docena de personas que, según sospecha, ayudaron a reclutar a un candidato al Senado con el mismo nombre que el senador republicano en ejercicio, una medida extraordinaria conocida justo este martes, el día de las elecciones intermedias, según dos fuentes cercanas a la investigación citadas por CNN.
Entre los destinatarios están los directivos de Elias Law Group, el bufete de abogados que representa tanto a la Comisión Demócrata de Campañas Senatoriales como a la campaña de la candidata demócrata Mary Peltola, que disputa el escaño de Alaska. Las cartas de este tipo se envían para advertir a una persona de que podría enfrentar cargos de manera inminente y le ordenan conservar documentos, registros y comunicaciones mientras avanza la pesquisa.
Investigación penal en Alaska: la respuesta de Marc Elias
Marc Elias, presidente del bufete, respondió en una declaración publicada en línea: «A nadie debería sorprender que el Departamento de Justicia del presidente Trump nos tenga en el punto de mira a mí y a mi bufete precisamente el día de las elecciones». Elias calificó la pesquisa de «investigación fraudulenta» y aseguró: «No nos dejaremos intimidar. Seguiremos trabajando sin descanso para apoyar a nuestros clientes y asegurarnos de que el presidente Trump y su partido reciban una merecida derrota en las urnas».
Según un funcionario de las fuerzas del orden, el Departamento ya emitió más de 100 citaciones mediante un jurado investigador y notificaciones de conservación de pruebas, y los investigadores comenzaron a interrogar a testigos. El fiscal federal Michael Heyman sostuvo el viernes en una rueda de prensa que un reportaje de The New York Times aportó material nuevo a los investigadores, y los funcionarios del Departamento afirman que sus actuaciones en Alaska y otros estados buscan salvaguardar el voto y no influir en el resultado electoral, como han sugerido los críticos.
El origen: un candidato llamado Dan Sullivan contra otro Dan Sullivan
El caso nace de la contienda por el Senado en Alaska: el republicano Dan S. Sullivan busca la reelección frente a la demócrata Mary Peltola, pero en la papeleta también figura Daniel J. Sullivan. Según el reportaje del Times, la campaña de Peltola habría trabajado con asesores de la comisión senatorial demócrata para encontrar a otro «Dan Sullivan» que restara votos al senador en ejercicio, una maniobra que ahora está en el centro de la investigación federal.
Entre los interrogados está Matthew Salisbury, quien fue candidato a la Cámara de Representantes: contó a CNN que un operador político intentó reclutarlo para presentarse con el único propósito de restar votos al senador Sullivan, que se puso en contacto con el FBI y que en su entrevista «no hubo presiones, ni preguntas tendenciosas». Salisbury no entró en la contienda: «Simplemente sentí que esto nunca tuvo la intención de apoyarme. La intención era dividir el voto y no quería ser parte de eso porque sencillamente no me parecía correcto. Me parecía poco ético y engañoso», relató.
Agentes del FBI también comenzaron a visitar los domicilios de donantes de la campaña de Daniel J. Sullivan en la remota isla de Alaska donde reside, para preguntarles si sabían a qué Dan Sullivan habían hecho su donación. La revelación, en plena jornada de votación, añade un frente judicial inesperado a una elección marcada por la polémica del mensaje de ICE a los votantes y a los incidentes con las papeletas en Westchester, mientras Alaska decide uno de los escaños que pueden inclinar el control del Senado.
