Los deportistas rusos no podrán entrar a Finlandia a partir del próximo 16 de noviembre.
Los deportistas rusos no podrán entrar a Finlandia a partir del próximo 16 de noviembre. El Gobierno finlandés anunció este jueves 12 de noviembre una resolución que restringe la emisión de visados de corta duración a ciudadanos rusos y que, en la práctica, cierra la puerta del país a los atletas de esa nacionalidad, compitan o no bajo bandera neutral, por considerar que su presencia supone una amenaza para las relaciones internacionales de Finlandia.
Desde el 16 de noviembre, a los ciudadanos rusos con visados Schengen solo se les permitirá entrar en Finlandia para desempeñar tareas consideradas esenciales para los intereses nacionales del país. El comunicado oficial lo dice sin rodeos: el deporte queda expresamente excluido de esas tareas esenciales.
«Los deportistas rusos no tienen nada que hacer en Finlandia»
La ministra de Asuntos Exteriores, Elina Valtonen, justificó la medida con la guerra que Rusia mantiene contra Ucrania: «Mientras continúe la guerra de agresión de Rusia, los deportistas rusos no tienen nada que hacer en Finlandia. Su entrada pondría en peligro las relaciones internacionales de Finlandia», declaró la canciller, citada en el comunicado del Gobierno.
La restricción alcanza también a los atletas que compiten bajo estatus neutral, la fórmula que varias federaciones internacionales han usado para permitir el regreso parcial de rusos y bielorrusos a las competiciones tras la invasión de 2022. Tampoco servirá tener un visado emitido por otro Estado miembro del espacio Schengen: las autoridades podrán denegar la entrada incluso a quien pretenda cruzar Finlandia solo en tránsito hacia otro país de la zona.
El primer golpe: la Copa del Mundo de esquí de fondo en Ruka
El efecto inmediato se sentirá en la nieve. La estación de Ruka, en el norte del país, acogerá del 27 al 29 de noviembre la primera prueba de la temporada de la Copa del Mundo de esquí de fondo, con las carreras masculinas y femeninas de 10 kilómetros en estilo clásico, los sprints clásicos y las salidas en masa de 20 kilómetros en estilo libre. Los esquiadores rusos que aspiraban a competir como neutrales quedan fuera antes de calzarse los esquís. La Copa volverá a Finlandia en febrero, con las pruebas de Lahti del 12 al 14 de ese mes, ya bajo la misma restricción.
Finlandia no está sola. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Polonia comunicó esta semana que denegará los visados a los saltadores de esquí rusos para las pruebas de la Copa del Mundo previstas en Wisla en diciembre y en Zakopane en enero. La medida finlandesa se apoya en el Código de Visados de la Unión Europea y en el Código de Fronteras Schengen, que permiten denegar un visado o una entrada cuando el solicitante representa una amenaza para las relaciones internacionales de cualquiera de los Estados miembros.
Un choque con las federaciones internacionales
La decisión de Helsinki choca con la línea de la Federación Internacional de Esquí y Snowboard (FIS), que permite a los deportistas rusos y bielorrusos competir como neutrales en pruebas individuales. El resultado es una paradoja que se repetirá en Europa este invierno: un atleta puede estar autorizado por su federación para competir y, al mismo tiempo, tener prohibida la entrada al país donde se celebra la prueba.
El endurecimiento no nace hoy. Finlandia, que comparte 1.340 kilómetros de frontera con Rusia, dejó de emitir visados a ciudadanos rusos para viajes no esenciales en 2022, tras la invasión a gran escala de Ucrania —el mismo conflicto sobre el que Vladímir Putin planteó esta semana una «paz eterna» con una frontera clara y sin zonas grises—. A mediados de octubre, la propia Valtonen ya había instado a los Estados miembros de la Unión Europea a dejar de expedir visados turísticos a los rusos. La resolución de este jueves extiende esa lógica al deporte profesional y la convierte en norma de entrada.
Mientras el calendario deportivo sigue su curso en el resto del mundo —esta misma semana, por ejemplo, la Vinotinto femenina anunció su convocatoria con el regreso de Oriana Altuve—, para los atletas rusos el invierno europeo empieza con una puerta cerrada: la de Finlandia, vigente desde el 16 de noviembre y sin fecha de caducidad mientras dure la guerra.
