Tito Balza Santaella falleció este viernes 23 de octubre, según confirmó el Colegio Nacional de Periodistas (CNP), seccional Zulia.
Tito Balza Santaella falleció este viernes 23 de octubre, según confirmó el Colegio Nacional de Periodistas (CNP), seccional Zulia, que expresó su profundo pesar por la partida del reconocido profesor venezolano, considerado por la comunidad universitaria y periodística como un académico ejemplar, un maestro de generaciones y un ferviente defensor de la lengua española.
La noticia enluta a la cultura y a la educación del Zulia y de todo el país. A lo largo de su trayectoria intelectual, Balza Santaella destacó por su compromiso con la educación y con la promoción del buen uso del castellano, hasta consolidarse como un referente fundamental dentro de la vida cultural y académica de Venezuela, como reseñó Noticia al Día al dar a conocer el pronunciamiento del gremio periodístico.
Tito Balza Santaella, una vida entre las aulas y la palabra
Zaraceño de nacimiento y zuliano por adopción académica, Tito Balza Santaella se formó como licenciado en la Escuela de Letras de la Universidad del Zulia y dedicó décadas a la enseñanza de la lengua y la literatura. Su labor investigativa estuvo ampliamente ligada a la historia regional: dedicó gran parte de su obra a la formación ciudadana y al uso de la palabra como herramienta de conocimiento, libertad y entendimiento.
Su nombre quedó inscrito en las instituciones culturales más respetadas de la región. Fue miembro correspondiente de la Academia Venezolana de la Lengua por el estado Zulia y figura destacada de la Academia de Historia del Estado Zulia, donde ocupó el sillón XXV y llegó a ser su presidente honorario. Desde esas tribunas defendió durante años la memoria histórica zuliana y el estudio riguroso del idioma que hablan y escriben los venezolanos.
Su vínculo con la historia regional también se expresó en su tierra natal: en el prólogo de la obra «Zaraza, un poco antes y después», de Moisés Rodríguez, defendió la labor de los cronistas como una tarea de suma importancia para la resistencia histórica y cultural de los pueblos, una idea que guio buena parte de su producción intelectual sobre el Zulia y sobre Guárico.
El defensor del español que llegaba a todos los lectores
Para miles de lectores, Tito Balza Santaella fue también una firma cercana: su columna «Notículas de español», publicada en el diario La Verdad de Maracaibo, resolvía dudas cotidianas del idioma con ejemplos sencillos y sentido del humor. En esas notas explicó, por ejemplo, por qué la palabra correcta para mil millones es «millardo» y no «billón», una de sus cruzadas más recordadas en defensa del buen castellano.
Esa misma vocación divulgadora lo llevó a publicar obras de consulta sobre el uso correcto del español, entre ellas su libro de expresiones comunes de la lengua, pensado para que cualquier lector pudiera escribir y hablar mejor sin necesidad de ser especialista. Por su rigor académico, su capacidad pedagógica y su sólida ética, el profesor Balza se convirtió en una figura ampliamente admirada por docentes, comunicadores, escritores y estudiantes en todo el país.
El homenaje del CNP Zulia a Tito Balza Santaella
Desde el CNP Zulia rindieron homenaje a su legado y destacaron que su impronta permanecerá viva en sus publicaciones, en la labor docente y en el pensamiento de quienes fueron formados bajo sus enseñanzas. La directiva y el gremio periodístico extendieron sus más sinceras palabras de condolencia y solidaridad a sus familiares, amigos, colegas y discípulos en este momento de duelo.
La despedida de Tito Balza Santaella se suma a las pérdidas recientes de la vida cultural zuliana, en una región que por estos días también se prepara para una de sus celebraciones más queridas, la Bajada de La Chinita en Maracaibo. Su obra queda como testimonio de una convicción que repitió durante toda su vida: que cuidar la lengua es también cuidar la historia, la educación y la identidad de un pueblo.
