Blades Brown campeón en México: el estadounidense de 19 años se impuso este domingo 8 de noviembre.
Blades Brown campeón en México: el estadounidense de 19 años se impuso este domingo 8 de noviembre en el desempate del World Wide Technology Championship, en Cabo San Lucas, y se convirtió en el ganador más joven del PGA Tour en casi un siglo, tras firmar una ronda final de 63 golpes, nueve bajo par, con la que remontó una desventaja de siete golpes.
Blades Brown campeón tras una remontada de siete golpes
Natural de Tennessee, Brown había comenzado la jornada final empatado en la novena posición, lejos de la punta. Su respuesta fue la ronda más baja del día: diez birdies para alcanzar una marca de 23 golpes bajo par y meterse de lleno en la definición de un torneo que parecía escapársele al arrancar el domingo.
Un birdie en el hoyo 18 le permitió adueñarse provisionalmente del liderato mientras Ben James, el puntero al inicio de la jornada, aún permanecía en el recorrido con opciones de respuesta. James necesitaba un eagle en el último hoyo para igualar la marca de Brown, y lo consiguió: embocó un putt de unos seis metros y forzó un desempate a muerte súbita en el mismo par cinco.
El desempate del hoyo 18 decidió el título en Cabo San Lucas
Los dos jugadores alcanzaron el green en dos golpes durante el primer hoyo extra, pero ninguno aprovechó la ocasión: Brown dejó escapar una oportunidad de birdie después de que James también fallara su intento. La definición llegó en la repetición del hoyo 18, cuando, tras dos golpes de aproximación imprecisos, James erró un putt de menos de dos metros y Brown aprovechó la oportunidad para sellar su primera victoria en el circuito.
«Los hoyos de desempate son simplemente increíbles. Te ponen a prueba de tantas maneras diferentes», dijo Brown, quien tuvo que esperar mucho tiempo entre el final de su ronda y el desempate. «Estaba golpeando pelotas y vi que él había acertado, y pensé: ‘Muy bien, desempate, vamos’. Conozco a Ben desde que éramos golfistas aficionados, y es un jugador simplemente increíble. Esta vez lo vencí, pero estoy seguro de que seguiremos enfrentándonos en los años venideros», añadió el campeón.
El más joven de la era moderna: superó la marca de Jordan Spieth
Con 19 años y cinco meses, Brown se convirtió en el cuarto ganador más joven de la historia del PGA Tour y superó la marca que Jordan Spieth, con 19 años y 11 meses, había establecido en el John Deere Classic de 2013 como el ganador más joven de la era moderna del circuito norteamericano. Nadie tan joven ganaba un torneo del PGA Tour desde hace casi un siglo.
Detrás de los dos protagonistas del desempate, Michael Kim terminó tercero con 22 bajo par, a un solo golpe de los líderes, mientras que el japonés Kensei Hirata concluyó cuarto con 21 bajo par y David Ford ocupó la quinta posición del campeonato mexicano.
Profesional sin pasar por la universidad: la apuesta de Brown
La victoria corona una apuesta arriesgada: Brown decidió no asistir a la universidad y convertirse en profesional inmediatamente después de terminar la escuela secundaria, un camino poco frecuente en el golf estadounidense que comenzó a dar resultados durante la presente temporada. «Es una locura… poder finalmente tener mi primer título es algo muy especial», dijo el joven campeón tras levantar el trofeo.
El triunfo en Cabo San Lucas también premia la paciencia del joven de Tennessee, que debió esperar en el campo de práctica mientras James terminaba su recorrido con el eagle que forzó el desempate, sin saber si su 23 bajo par alcanzaría para levantar el trofeo o si tendría que volver al hoyo 18 a jugarse el título golpe a golpe. Esa espera, reconoció el propio Brown, fue parte de la prueba que superó en la jornada más importante de su corta carrera profesional.
El golf vivió un fin de semana de marcas también en el circuito europeo, donde Jon Rahm ganó en Abu Dabi en su regreso. Sigue toda la actualidad del deporte en la sección Deportes.
