Baena rescata al Atlético de Madrid cuando el empate ya parecía firmado en Cornellà. El mediocampista español, que había entrado al campo en el minuto 62, apareció en el 89 con un derechazo potente desde fuera del área que se coló en el ángulo superior y le dio al equipo de Diego Simeone una victoria por 0-1 sobre el Espanyol, en la novena jornada de LaLiga.
El gol, servido tras una dejada de Julián Álvarez, rompió un partido que el Atlético dominó casi de principio a fin sin encontrar la manera de abrir el marcador. Los rojiblancos cerraron la tarde con un 72 % de posesión, 14 remates y seis disparos a puerta, frente a los seis intentos y un solo tiro entre los tres palos del conjunto local.
Baena rescata al Atlético tras chocar una y otra vez con el muro perico
El Espanyol, ordenado con una defensa reforzada, resistió durante 89 minutos en el RCDE Stadium, ante 30.882 espectadores. Su portero, Ángel Fortuño, sostuvo el empate con intervenciones de mérito, entre ellas un mano a mano ante el propio Julián Álvarez, y la madera también jugó a favor de los locales: Leandro Cabrera estrelló un remate en el travesaño antes del descanso y Giuliano Simeone hizo lo propio con otro disparo en la segunda parte.
Simeone movió el banquillo en busca de una solución: Julián Álvarez y Grimaldo entraron tras el descanso, Marcos Llorente lo hizo en el 55 y Baena, en el 62, en lugar de Kang In. El cambio acabó decidiendo el partido. El internacional español ya había sido decisivo jornadas atrás con una asistencia en Mendizorroza y esta vez resolvió él mismo, con un disparo que le quitó las telarañas a la portería cuando solo quedaba un minuto del tiempo reglamentario.
Sexta victoria seguida y presión sobre el Barcelona
El triunfo es el sexto consecutivo del Atlético en LaLiga y lo deja con 22 puntos en nueve partidos, en el segundo puesto provisional, a solo dos unidades del Barcelona, líder con 24. La jornada sigue abierta para sus rivales directos, pero los rojiblancos ya hicieron su trabajo en una de las salidas más incómodas del calendario.
Para el Espanyol, la derrota llega en el último suspiro y prolonga su mala racha: suma ocho puntos tras nueve jornadas y encadena cuatro partidos sin ganar. La nota positiva para los pericos fue el regreso de su capitán, Javi Puado, que reapareció tras ocho meses de ausencia por lesión. En los instantes finales, Jan Oblak apareció con una intervención decisiva para evitar el empate y proteger los tres puntos.
La victoria confirma el momento de un Atlético que aprendió a ganar también los partidos bloqueados: posesión, paciencia y un jugador capaz de inventar el gol cuando el plan no alcanza. Baena, otra vez, fue ese jugador.
